Ses causes

La traversée de fuseaux horaires

La cause principale du stress aérien - bien qu'elle n'en soit pas l'unique - est la traversée de fuseaux horaires. A ce propos, on sait aujourd'hui qu'il est plus pénible de voyager d'est en ouest que dans l'autre sens. D'autre part, il est avéré que les enfants âgés de moins de trois ans ne souffrent pas trop du mal du voyage, grâce sans doute à leur extraordinaire capacité d'adaptation. Les adultes qui gèrent facilement tout changement survenant dans leur routine quotidienne y sont également moins exposés. En revanche, ceux qui n'y parviennent pas ressentent fortement les effets indésirables du stress aérien.

Condition physique avant le départ

Si vous êtes particulièrement fatigué, excité, stressé ou nerveux, ou si vous avez abusé d'alcool la veille de votre départ, sachez que vous vous exposez à une bonne dose de stress aérien! Qui n'a jamais entendu quelqu'un sur le point de prendre l'avion dire qu'il récupérera en vol? C'est malheureusement impossible. Le passager qui veut profiter au mieux de son voyage doit faire preuve de sagesse en s'assurant une bonne nuit de repos avant son départ.

Air sec

L'air de cabine est particulièrement sec. Pour les personnes habituées à des conditions atmosphériques plus humides, ce changement peut être dérangeant. La sécheresse de l'air est un phénomène qui peut provoquer des maux de tête ou de gorge, le dessèchement de la peau, des voies nasales ou de la gorge, le rhume et même la grippe. Sachant à quel point il est important de ne pas se déshydrater, les voyageurs chevronnés montent souvent à bord munis d'une bouteille d'eau. Certaines compagnies aériennes offrent des verres d'eau à leurs passagers, alors que d'autres ne mettent à leur disposition qu'une petite fontaine située à proximité des toilettes. Cafés, thés, boissons alcoolisées ou jus de fruits ne sont pas recommandés. En fait, l'eau est le seul liquide dont votre corps ait réellement besoin.

Air vicié

Assurer un apport constant d'air frais en cabine est un exercice onéreux et une réelle préoccupation pour de nombreuses compagnies aériennes. L'air de cabine est souvent de bien meilleure qualité en Première Classe ou en Classe Affaires qu'en Classe Touriste. Si l'insuffisance d'air frais peut être la cause de fatigue ou d'irritabilité, elle peut également engendrer des maux de tête. Quelquefois, il suffit simplement de demander à une hôtesse d'augmenter l'apport d'air frais pour se sentir mieux.

Alcool

L'impact de l'alcool sur l'organisme est deux à trois fois plus élevé dans les airs que sur terre. Un verre de vin pris à bord a le même effet que deux à trois verres à terre. Si vous quittez l'avion avec une bonne "gueule de bois", vous ne faites qu'aggraver les effets du stress aérien provoqués par les facteurs énumérés plus haut.

Aliments et boissons

Le café et le thé que vous offrent les compagnies aériennes ne sont pas de la meilleure qualité. Les effets néfastes qu'ils produisent sur votre estomac sont accentués par un taux en caféine plus élevé que celui auquel vous êtes habitué. Le jus d'orange peut également déclencher des troubles intestinaux si vous n'avez pas l'habitude d'en boire. Un conseil: si vous n'êtes pas un gros consommateur de jus d'orange ou de cafés serrés, il vaut mieux éviter ce genre de boissons dans l'avion. D'autre part, ne vous laissez pas systématiquement tenter par les trop nombreux repas que l'on vous propose au cours de votre voyage, car vous n'en avez pas besoin. Enfin, méfiez-vous des plats à l'apparence parfois suspecte servis à bord dans certaines régions du monde, tout particulièrement les plats froids composés de salades, de viandes ou de poissons. Aux dires de l'Organisation Mondiale de la Santé, 50 % des passagers transcontinentaux souffrent de maux d'estomac, d'où l'importance de surveiller votre alimentation en vol. Et n'oubliez pas que le fait de rester confiné dans votre siège pendant de longues heures ne fait qu'accentuer la pression subie par votre estomac...

Manque d'exercice physique

L'un des aspects les plus négatifs des vols long-courriers est sans nul doute le manque d'exercice physique. C'est pour cela que votre voyage devient de plus en plus inconfortable à mesure qu'il progresse et que le stress aérien que vous subissez se prolonge pendant plusieurs jours après l'arrivée. Cherchez à faire quelques exercices d'assouplissement, sans nécessairement quitter votre siège: c'est en effet particulièrement bénéfique pour les jambes. Dans la mesure du possible, effectuez quelques aller-retour le long de la cabine. Si le siège voisin est libre, profitez-en pour étirer vos jambes. Aux escales, descendez de l'avion si on vous l'autorise et faites quelques exercices (sans vous soucier du qu'en-dira-t-on). Si l'accès à une douche vous est offert, n'hésitez pas à en profiter pour vous rafraîchir, tonifier vos muscles et favoriser une meilleure circulation du sang.

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